'Strategie kan verschrikkelijk saai zijn', vinden Mintzberg, Ahlstrand en Lampel. Zeker als consultants, academici en strategische planners ermee aan de slag gaan. 'Ze zijn allemaal zo dodelijk serieus! Als dat ons betere strategieën zou opleveren was er niets aan de hand, maar het tegendeel is vaak het geval – de strategieën zijn standaard, weinig specifiek en inspireren niet. Strategie moet niet alleen positioneren, maar ook inspireren. Een strategie die niet inspireert is dus eigenlijk helemaal geen strategie.' Aan het woord zijn Henry Mintzberg, Bruce Ahlstrand en Joseph Lampel in hun boek 'Strategie slaat terug'.

Met het boek Brein@work laten Nina Lazerom en Ria van Dinteren zien hoe bedrijven kunnen profiteren van de stroom aan nieuwe kennis die is geproduceerd op het gebied van de hersenen. Een inspirerend boek voor geïnspireerde Human Resource-professionals.

De afgelopen tijd is er veel aandacht voor het thema 'generatiemanagement'. Diverse artikelen, maar ook boeken, zijn op dit vlak al verschenen. De aandacht gaat echter vrijwel altijd uit naar de kenmerken en achtergronden van een specifieke generatie, in het bijzonder de jongste generatie. Veel minder aandacht is er voor de verschillende generaties. Daarom trok het boekje met de grappige titel 'Verenigde generaties' van Joren de Koning en Esmee Vonk direct mijn aandacht. Het boekje geeft een aardig overzicht van de generaties die momenteel zijn aan te treffen op de werkvloer, alsmede eerste aanzetten voor samenwerking tussen de generaties.

Het komt maar zelden voor dat je een boek leest dat je de ogen opent. 'Aftershock' van Robert Reich is zo'n zeldzaam boek. Na het lezen van dit boek, bezie je de Amerikaanse politiek en de recente Grote Economisch Recessie echt met andere ogen. Reich's analyse van de economische en financiële crisis is tegelijk verrassend en overtuigend. Overigens weer niet zo verrassend als je weet dat Reich niet alleen een insider is in de Amerikaanse politiek - hij diende in drie regeringen, onder meer als minister van Arbeid onder Bill Clinton – en hij is tegenwoordig ook hoogleraar aan de universiteit van Californië.

Jaarlijks worden door overheid en bedrijfsleven vele miljarden euro’s uitgegeven aan inhuur van professionals. De tevredenheid over die uitgegeven miljarden is echter vaak gering. Hoe dat kan en hoe het anders moet, daarover gaat het boek ‘De professional op het witte paard’ van Edwin Martherus, Marco Plasier en Achraf Talhaoui.

24 bestuurders uit de publieke sector komen aan het woord in 'Presterende bestuurders', veelal oud-politici. Zij illustreren de complexe verhouding die de Nederlander als gezagsgetrouwe anarchist heeft met leiderschap. Een prettig boek over een thema dat ons allemaal aangaat.

Het nieuwste boek van Bert Coenen, organisatiefilosoof en hoogleraar Human Behaviour, is een pleidooi voor een nieuwe praktijkwetenschap: de begeleidingskunde. Volgens Bert Coenen is nu het moment om de verschillende begeleidingsvormen die er zijn, waaronder coaching, counseling en intervisie, klaar te maken voor de toekomst. Coenen doet dit door coaching als containerbegrip terug in haar oorspronkelijke context te plaatsen en de grote verscheidenheid aan begeleidingsvormen samen te brengen binnen de nieuwe wetenschapspraktijk.

Honderddrie ideeën voor het opwarmen en energie geven van en aan groepen, teams en grote bijeenkomsten met een omslag eromheen, dat is 'Warming-ups en energizers' van Marcel Karreman.

In de wereld van Martijn Aslander en Erwin Witteveen is de mensheid – geholpen door de moderne technologie – steeds meer geneigd tot samenwerking. Niet per se omdat wij mensen daar van nature toe geneigd zijn, maar omdat we er uiteindelijk zelf beter van zullen worden, aldus Martijn Aslander en Erwin Witteveen in hun boek Easycratie.

In ‘Coaching zonder grenzen’ vatten Jack de Waard en Bart Godding een onderwerp bij de horens waar veel managers en/of directies naar hun mening nog altijd moeizaam mee omgaan. We hebben het over onderlinge fricties, wederzijds onbegrip en andere problemen die worden veroorzaakt door cultuurverschillen op de werkvloer. ‘Problemen met allochtone medewerkers leiden bij veel leidinggevenden tot een pijnlijke cultuurkramp’, schrijven de auteurs in hun inleiding.

Crucial Conversations. U kent ze wel, gsprekken die er echt toe doen. Gesprekken die lastig zijn, waar veel op het spel staat en waar de emoties hoog oplopen. Probeer dat maar eens in goede banen te leiden. Voor je het weet vlieg je uit de bocht en bereik je niet het gewenste resultaat. Vandaar het boek 'Crucial Conversations' van Patterson c.s., dat is bedoeld als instrument om 'de belangrijkste gesprekken van je leven effectief te voeren'. In 12 Hoofdstukken behandelen de auteurs een veelheid van aspecten. Van voorbereiding, dialoog, het creëren van veiligheid tot spreken met overtuiging. Zodat u volgende keer dat lastige gesprek niet alleen goed voorbereid ingaat, maar er vooral ook met een beter resultaat uitkomt…

Mooi dat er een nieuw boek van een Nederlandse auteur verschijnt over strategie. Mooi ook dat het een boek is met diepgang en niet zo'n hijgerig managementboekje met veel oneliners en praktische tips. Mooi ook dat het boek een eigen karakter heeft door de persoonlijke en oprechte aanpak van de auteur. Natuurlijk kan ik flauwtjes opmerken dat de gemiddelde lezer niet zit te wachten op al die persoonlijke ontboezemingen van de Leo van de Voort, maar dat doe ik niet want ik vind deze aanpak van lef getuigen. Maar is 'Nooit meer strategiepijn' inderdaad het Nederlandse antwoord op Hamel en Prahalad zoals iemand op de binnenflap opmerkt?

We kennen de boeken wel met de bekende retoriek van vrouwen die klagen omdat ze zich te kort gedaan voelen door met name mannelijke collega’s. In dat kader is het een verademing om ook eens een tegengeluid te lezen. Dat tegengeluid biedt Frances Ruijter met het boek De gelukkige carrièrevrouw, kiezen met hoofd en hart.

Wichert van Engelen schreef met Brainstormen met resultaat een prettig leesbaar en praktisch boek voor iedereen die zich de kunst van het brainstormen eigen wil maken.

Intervisie geldt al jaren als een prima hulpmiddel om werkproblemen waarvoor normaal gesproken geen aandacht (lees: tijd) is, op te lossen. Vooral in de gezondheidszorg en het onderwijs wordt heel wat intervisie gepleegd. Hoewel er diverse methoden voor zo’n collegiale consultatie zijn, is de werkwijze uiteindelijk steeds hetzelfde. Iemand brengt een probleem in en wordt daarover door andere mensen zo bevraagd dat er gaandeweg voldoende duidelijkheid ontstaat om voortaan adequaat met het ingebrachte probleem om te gaan. Op al die werkvormen heeft Petra de Ree nu een speelse variant gemaakt: Het persoonlijke APK-spel.

Het is goed dat er een boek met een ander geluid verschijnt. Een ander geluid omdat het, zoals de titel al aangeeft, een optimistisch geluid is over de economie, het milieu, de aarde en de mensheid. De 21ste eeuw wordt gewoon weer een betere eeuw om in te leven voor de mens. En zoals dat bij een controversieel boek hoort, zijn er ook lieden die er tegen ten strijde trekken. Matt Ridley staat bekend als een 'right-winger' die voor vrije marktwerking is en huiverig staat ten opzichte van overheidsbemoeienis. Biedt 'De rationele optimist' een te optimistische kijk op de toekomst?