Het spel tussen verkopers en inkopers is er één van alle tijden. Powerplay, machtspelletjes, onderhandelingstechnieken. Inkopers proberen de ‘macht’ van de verkoper op alle mogelijke manieren onderuit te halen en dat doen zij meestal in reactie op de actie die een verkoper uitvoert. 

De titel van het boek van Marc Buelens, professor emiritus aan de Vlerick Business School, zet de toon - Bye Bye Management. En dan hebben we het nog niet over diverse andere zinnen die op de omslag staan weergegeven, zoals ‘Marc Buelens over het diepste geheim van management’ en ‘Waar zijn alle leiders heen?’. De conclusie na het lezen van het boek: een aanrader.

Jaren geleden was ik in Heptonstall, Yorkshire, en bezocht ik op het plaatselijke kerkhof het graf van Sylvia Plath, de van oorsprong Amerikaanse schrijver en dichter.

De gemiddelde beginnend adviseur zal het ongetwijfeld bekend voorkomen. Na een stevig assessment met goed gevolg te hebben doorlopen, ben je binnen bij het adviesbureau van jouw keuze. Niet omwille van je jarenlange ervaring en opgebouwde expertise, maar vanwege je ‘talent’. Behalve misschien voor de Walter Mitty’s onder ons, voelt dit als de spreekwoordelijke, hooggelegde lat. Waar in feite weinig mis mee is. Toch is het niet gek dat we ons af en toe betrappen op irrationele gedachten als ‘alles moet perfect’ of ‘ik kan dit helemaal niet’.

Mijn beste vrienden ken ik door en door. Ik snap wat ze denken, waar ze zich over opwinden en ik weet waarmee ik hen blij kan maken. Bij nieuwe ontmoetingen gaat dat niet direct op en is het altijd even aftasten.

Tijden veranderen, maar medewerkers veranderen maar moeilijk mee. Dat werd vaak gezien als managementprobleem, maar Gerard Alders doet een beroep op medewerkers zelf. Als professionals werken we nauwelijks professioneel. We moeten leren om onszelf te managen. Dat betekent ruimte veroveren en ruimte managen. Wie wil excelleren, moet competenties als autonomie en zelfmanagement ontwikkelen om bovengemiddeld te scoren. Dat is niet moeilijk, maar vooral een kwestie van kunnen en willen.

Herinnert u zich Kodak nog? Hoe lang geleden was het dat u van dit merk een fotorolletje kocht? Fotorolletjes zijn verleden tijd, net als Kodak. Dit bedrijf miste de omslag naar de digitale fotografie. Kodak staat echter niet alleen. Bedrijven kunnen zich tegenwoordig niet veroorloven af te wachten hoe trends zich zullen ontwikkelen. In ‘Digital Transformation’ leest u hoe u de impact van ‘digitaal’ op uw bedrijf en bedrijfstak bepaalt.

Tweehonderd jaar na de slag om Waterloo is strategie belangrijker dan ooit. Niet om de strijd op het slagveld te winnen, maar wel om het bestaansrecht en de continuïteit van de organisatie zeker te stellen. Denk aan de grote problemen en de soms jarenlange zoektocht naar een goede strategie door warenhuizen, uitgeverijen, boekwinkels, telecombedrijven, uitzendbureaus, muziekmaatschappijen, banken, verzekeraars en zorginstellingen.

Waarom is blijvende gedragsverandering zo moeilijk? In Triggers – Hoe je je gedrag voorgoed verandert en wordt wie je wilt zijn legt executive coach Marshall Goldsmith uit we verstrikt kunnen raken in slechte gewoontes en hoe we dat patroon kunnen doorbreken. Triggers is in de Verenigde Staten hard op weg om het best verkochte businessboek van het jaar te worden.

Voor mij, als PR- en communicatieprofessional, is het extra interessant om ‘In de media’ te lezen. Zal Marike Timmermans erin slagen om op een laagdrempelige manier de ondernemer te helpen om ‘nieuwswaardig’ over te komen? Met een compact boekje met de titel ‘In de media’ slaagt zij daar makkelijk in.

Er is aandacht besteed aan de verpakking van deze gelukskaarten. De doos is drie keer zo hoog en twee keer zo breed als het stapeltje kaarten dat erin ligt. De blije opener van de doos waant zich echt een (schat)kist voor zich te hebben. Er is geen toelichting op de bedoeling van de badge naast de kaarten. Het blijkt een magneet te zijn. Leuke reminder.

De vooraanstaande politieke denker Dominique Moïsi heeft zijn eerder verschenen studie over De Geopolitieke Emoties geactualiseerd en opnieuw uitgegeven. Dominique Moïsi is als hoogleraar verbonden aan Harvard, medeoprichter van het Franse Instituut voor Internationale Betrekkingen en is vaak adviseur voor politici. In zijn studie De Geopolitieke Emoties presenteert hij drie emoties die de internationale politiek verklaren. In het Westen overheerst de angst, in de Arabisch islamitische cultuur is het gevoel van vernedering dominant en Azië ziet hij als continent van de hoop. Uit de strekking van zijn boek kunnen we hoop putten voor de toekomst.

Als beginnend adviseur zit ik nog met regelmaat in de vakliteratuur te neuzen, zeker als een probleem is ontstaan waarbij een directe oplossing niet voorhanden is.

Als adviseur is het belangrijk om goede relaties te bouwen met de mensen waarvoor en waarmee we opdrachten doen. Dit vereist een bepaald niveau van sociale vaardigheden. Mijn collega’s zijn dan ook open, geïnteresseerd, vriendelijk en gaan altijd uit van het goede in mensen. Nieuwsgierigheid, openheid, het leggen van contact en oog hebben voor de ander vinden wij belangrijke competenties voor ons vak. Mijn collega’s zijn voornamelijk extraverte mensen. Extraverte mensen die makkelijk contact leggen, netwerken als tweede natuur hebben en overal het podium kunnen pakken.

Bij het lezen van een nieuw, fraai vormgegeven managementboek heb ik regelmatig het gevoel dat het een mix and match is van de klassieke theorieën die we allemaal eigenlijk wel kennen. Je leest dezelfde informatie, gebaseerd op dezelfde onderzoeken, in een nieuw jasje. Dat geldt niet voor ‘De corporate tribe’ van Danielle Braun en Jitske Kramer.

In veel organisaties heerst een zogenaamde zesjescultuur. Kasper Klaarenbeek gaat in dit boek de strijd aan met deze slaapverwekkende middelmatigheid. Waarschuwing vooraf: dit is (dus) geen boek voor bange managers, maar voor hen die anders durven te zijn!

De titel ‘Innoveren kun je leren’ trok me aan. Ik verwachtte een leerboek met praktische oefeningen die mij helpen innovatiever te worden. Mijn eerste indruk klopte niet; ‘Innoveren kun je leren’ is eerder een beknopte beschrijving van verschillende innovatietheorieën en –modellen.

Marketing zal zich opnieuw moeten uitvinden om de klant aan zich te binden in het steeds veranderende speelveld. ‘The Future of Marketing’ van Nick Johnson is geschreven aan de hand van onderzoek, bevindingen van ervaren marketingdirecteuren en de context van de auteur zelf. Het is een gids over hoe je in het nieuwe speelveld, gedomineerd door social media en inzichten vanuit big data, weer relevant kunt worden voor je klant.

Mocht u op het punt staan om CRM in te voeren in uw bedrijf, dan is 'CRM in de praktijk' van Sjors van Leeuwen een must-read. Verder zal het boek veel worden ingezet voor educatieve doelen. Want ik heb zelden een boek over CRM gelezen dat het vakgebied zo breed behandelt.

Jenny Brown geeft een schets hoe we gelukkig kunnen zijn – en blijven – in onze weg naar emotionele volwassenheid. We hebben het hier met nadruk niet over biologische volwassenheid, maar over emotionele volwassenheid. De sleutel tot geluk die Brown je aanreikt ligt in het bekijken van en handelen als een innerlijke volwassene, zoals zij dat noemt. De auteur behandelt deze reis naar volwassenheid vanuit diverse perspectieven in de levensloop. Vanaf het opgroeien als kind, het gezin van herkomst, ouderschap, huwelijk, tot ouderdom en sterven. Ook werk, ziekte en omgaan met teleurstelling komt aan bod.