Je passie vinden en volgen is helemaal niet zo moeilijk, zo luidt de boodschap van het boek Passie! Een aardig boek, maar inhoudelijk een beetje dun.

Mensen zijn verbazingwekkend slecht in staat om aan te geven welke factoren hun gedrag beïnvloeden. De algemene opvatting is dat 'overtuigen' een kunst of kunstje is, iets wat je aan je intuïtie kan overlaten. De auteurs van 'Overtuigingskracht' spreken dit tegen: overtuigen is een wetenschap. In een zeer overzichtelijk boek dat voortborduurt op Cialdini's besteller 'Invloed', worden vijftig thema's besproken die zowel voor privé-doeleinden als voor zakelijk gebruik toepasbaar zijn.

In 1999 beklom Katja Staartjes als eerste Nederlandse vrouw de Mount Everest. Een absolute heldendaad waarmee ze toetrad tot de elite van het bergbeklimmersvolk. Het maakte haar tot een gewilde verschijning maakte in het lezingencircuit en ze schreef er een behoorlijk succesvolle boek over: Hoog spel.

Weinig boeken beginnen met de zin: 'Onomwonden geef ik het toe. Mijn hele leven ben ik een sukkel geweest'. Een hele geruststelling: ook de auteur heeft zich dingen laten aansmeren waar hij achteraf spijt van had. In zijn rol als hoogleraar en onderzoeker beschrijft hij op een boeiende manier welke factoren bepalen dat we tegen de ene persoon “ja” zeggen terwijl we de andere persoon afwijzen. Een prachtig boek dat een veelheid aan alledaagse zaken beschrijft waarin invloed een rol van betekenis speelt.

Weinig boeken beginnen met de zin: 'Onomwonden geef ik het toe. Mijn hele leven ben ik een sukkel geweest'. Een hele geruststelling: ook de auteur heeft zich dingen laten aansmeren waar hij achteraf spijt van had. In zijn rol als hoogleraar en onderzoeker beschrijft hij op een boeiende manier welke factoren bepalen dat we tegen de ene persoon “ja” zeggen terwijl we de andere persoon afwijzen. Een prachtig boek dat een veelheid aan alledaagse zaken beschrijft waarin invloed een rol van betekenis speelt.

Overtuigingskracht bestaat niet uit een paar kant-en-klare truuk, die u op iedereen kunt loslaten en waarmee ze alles van u zullen aannemen. Zo werkt het niet en zo zijn de vijftig geheimen in dit boek ook niet bedoeld. Het heeft wel te maken met beïnvloeding van psychologische aspecten waar u en ik gevoelig voor zijn. In 'Overtuigingskracht' van Noah Goldstein, Steve Martin en Robert Cialdini krijgt u een goede indruk welke beïnvloeding werkt en welke niet schijnt te werken.

Zeventien pagina's met verwijzingen naar bronnen doen vermoeden dat de econoom Tim Harford, auteur van het boek 'Waarom we doen wat we doen', zijn huiswerk grondig gemaakt heeft. Het boek hangt dan ook elkaar van onderzoeksbeschrijvingen en zijn interpretaties hiervan. Of het nu gaat over racisme, de atoombom, criminaliteit, seks, het huwelijk, stedenbouwkunde, ambitieuze studenten of internetdating, Harford vertaalt menselijk gedrag bij voorkeur langs de lijn van 'kosten en baten'. Volgens hem kun je zonder begrip van de rationele keuzes die ten grondslag liggen aan ons gedrag, de wereld waarin wij leven niet begrijpen.

Bij het socratisch coachen hanteer ik het principe: 'Mensen willen wel veranderen, maar niet veranderd worden.' Martin Appelo maakt die wil tot veranderen tot het centrale thema in dit boek. Socratisch Motiveren helpt om er uit te halen wat er in zit. Wat er (nog) niet inzit, kan er ook (nog) niet uitkomen. 'Socratisch motiveren' is een duidelijk en waardevol boek.

Harmonieus en constructief samenwerken met begrip voor elkaars opvattingen en belangen, wie wil dit niet? Hoe we ook ons best doen, toch zien we het in de praktijk vaak mislukken. In 'Geweldloze communicatie' beschrijft Marshall B. Rosenberg hoe we, door ons in te leven in de behoeften van onszelf en anderen, beter in staat zijn conflicten te vermijden en meer kunnen bereiken.

De tijd dat dikke rapporten indruk maakten, is voorbij. Niemand heeft meer tijd om zich door lange epistels te worstelen. Het zakenleven, managers, Raden van Bestuur, maar ook klanten hebben nog maar één wens: teksten moeten kort en efficiënt zijn. Liefst op één A4. En dan nog doelgericht, dus helder en overtuigend. Wilt u ook beter uw lezers kunnen overtuigen op één A4, maar denkt u dat dit een utopie is? Met 'Overtuigen op één A4' proberen Michiel Boswinkel en Joep Jaspers u door middel van 126 A5-jes ervan te overtuigen dat dit geen onmogelijke opgave is.

Het boek De wil om te winnen van Hein Vergeer is hooguit interessant voor sportfanaten, niet voor managers. Helaas ontstijgen de lessen van deze voormalige topschaatser zelden het niveau van tegeltjeswijsheden.

De recensie van 'Eat that frog', het boek van Brian Tracy, ligt al veel te lang op afronding te wachten. Ik pak het boekje op, lees het door, blader nog eens in het boek en ga weer iets anders doen. Iets dat makkelijker is, maar wat minder voldoening geeft dan de afronding van deze recensie. Dit is nou net waar 'Eat that frog' om draait: we moeten ons uitstelgedrag aanpassen en die taken waar we zo tegenop zien meteen aanpakken.

De titel 'Succesvol zijn en blijven - de beslissende eigenschappen van succesvolle mensen' maakte mij enorm nieuwsgierig. Het is immers de droom van iedere startende ondernemer met grootse ambities. In die zin heeft het boek mij niet teleurgesteld.

De creative director van JWT, een gerenommeerd reclameadviesbureau, raakt aan lager wal, besluit bij Starbucks te gaan werken en wordt gelukkig. Dit is in het heel kort de outline van het boek 'Hoe Starbucks mijn redding werd'. Het is de autobiografie van Michael Gates Gill, tot voorheen behorend tot de blanke rijke bovenklasse van New York, 'afgezakt' naar een baan als barista (winkelmedewerker) bij de bekende koffieketen.

'Beter nu' van Rob Brandsma is een verfrissend boekje over hoe te genieten van het hier en nu. Met behulp van sprekende voorbeelden en zonder 'zweverigheid', laat Brandsma de lezer zien en voelen dat we verdwaald zijn in ons denken en doen en moeite hebben om onze aandacht lange tijd vast te houden. Dit boek kan gezien worden als een inleiding op het onderwerp 'mindfulness' en een praktische beginnende vaardigheidstraining in deze grote wereld. Een aanrader voor iedereen in deze drukke hectische tijden.

'Ik besefte dat mijn beeld van de wereld en van de mensen altijd zou worden gevormd door alles waar ik me tot op dat moment voor had geschaamd. En op het moment dat ik dat besefte, was ik gered. Vanaf dat ogenblik vond ik mijzelf fascinerend. Een paar weken later was ik in staat oneindig veel van mezelf te houden. Nergens ter wereld heb ik een dergelijke liefde aangetroffen, en ik verwacht hem ook niet te vinden'. Na talloze publicaties over een beter leven, het bereiken van ultiem geluk en het vinden van jezelf, lijkt dit citaat afkomstig uit het zóveelste zelfhulpboek. Een correcte constatering?

'Helder rapporteren' van Peter Nederhoed is een theoretisch aandoende handleiding voor het opzetten en schrijven van rapporten, scripties, nota's en artikelen. In dit boek wordt niet alleen ingegaan op onderwerpen die voor alle rapporten gelden, maar ook op de verschillen tussen rapporten die worden geschreven voor een studie (scripties) en voor de beroepspraktijk (nota's). Aan die verschillen wordt in het onderwijs bijna altijd voorbijgegaan.

'Rapporteren' van Marcel Heerink is een praktisch en handzaam leer- en praktijkboek op het gebied van het schrijven en structureren van verschillende soorten rapportages. Dit boek is een leerboek voor de beroepspraktijk pur sang. Theorie en praktijk wisselen elkaar gelijkmatig af in dit boekwerk; waarbij gezegd moet worden dat de theorie op een aangename, lichte wijze beschreven is. De uitgangspunten zijn de vraag van de opdrachtgever en het doel van de rapportage. Want dit zijn twee zaken waaraan in de praktijk nog wel eens te gemakkelijk voorbij wordt gegaan.

'Rapporteren' van Marcel Heerink is een praktisch en handzaam leer- en praktijkboek op het gebied van het schrijven en structureren van verschillende soorten rapportages. Dit boek is een leerboek voor de beroepspraktijk pur sang. Theorie en praktijk wisselen elkaar gelijkmatig af in dit boekwerk; waarbij gezegd moet worden dat de theorie op een aangename, lichte wijze beschreven is. De uitgangspunten zijn de vraag van de opdrachtgever en het doel van de rapportage. Want dit zijn twee zaken waaraan in de praktijk nog wel eens te gemakkelijk voorbij wordt gegaan.