Van SEO naar GEO - ‘Nieuw, praktisch gereedschap en een dwingende deadline’

Veertig procent van je websiteverkeer dat in één klap verdwijnt: dat is het schrikbeeld waarmee Martin van Kranenburg zijn nieuwe boek opent. Mensen stellen hun vragen niet langer aan Google, maar aan ChatGPT, Gemini of Claude. Sta je niet in het antwoord, dan besta je niet. En daar komt GEO in beeld: Generative Engine Optimization. Geen trucje voor erbij, maar een verschuiving die je hele organisatie raakt, zegt Van Kranenburg.

Zoekgedrag

Het klassieke zoekgedrag verdwijnt in hoog tempo. Waar iemand eerst zelf op Google zocht en doorklikte naar een website, krijgt hij nu via een taalmodel direct een antwoord, samengesteld uit een combinatie van bronnen. Het tijdperk van de tien blauwe linkjes loopt op zijn einde.

Samen met uitgever en mede-auteur Bob van Duuren schreef Martin van Kranenburg Van SEO naar GEO, een boek dat zich nadrukkelijk niet wil verschuilen achter theorie. Van Duuren legt de techniek uit, Van Kranenburg het gedrag: hoe mensen lezen, kiezen en vertrouwen opbouwen. Die combinatie is meteen de kern van het boek: GEO is volgens de auteurs evenzeer een psychologisch vraagstuk als een technisch vraagstuk.

De driehoek als kompas

Om grip te krijgen op een onderwerp dat overstroomt van tips en meningen, bedachten de auteurs de GEO-driehoek: techniek, reputatie en sentiment, en GEO-copywriting. Techniek gaat over snelheid en structured data, de basisvoorwaarden om door een taalmodel gelezen te kunnen worden. Reputatie gaat over wat anderen over je zeggen: reviews, artikelen en vermeldingen. Copywriting gaat over de vraag of je teksten daadwerkelijk antwoord geven op de vragen die lezers stellen.

In het midden van die driehoek staat, niet geheel toevallig, identiteit. Wie geen duidelijke positie kiest, wordt nergens relevant. Een uitspraak die het boek uittilt boven een verzameling losse tips.

Wat anderen over jou zeggen telt

Het meest interessante punt van het boek zit niet in de techniek, maar in een observatie die de auteurs bijna terloops maken: een taalmodel prikt feilloos door opgepoetste algemeenheden heen. Vage beloftes, het eeuwige sausje van ‘wij staan voor kwaliteit’: die dingen werken niet meer. Wat overblijft, is content die echte vragen beantwoordt.

Daar raakt dit boek aan iets diepers dan alleen SEO-tactiek. Reputatie en sentiment uit de bovengenoemde GEO-driehoek zijn in de kern niets anders dan wat de redactionele praktijk al jaren de bronfunctie noemt. Je kunt zelf wel zeggen dat je de beste bent, maar autoriteit bouw je pas op als anderen iets dergelijks over je zeggen. Van Kranenburg vatte die verschuiving in een interview treffend samen: ‘Je wordt niet meer gevonden; je wordt gekozen.’

En hier zit meteen ook een lichte spanning: GEO redeneert vanuit de gedachte ‘hoe zorg ik ervoor dat ik genoemd word?’. Dat is een ander vertrekpunt dan de vraag wat een lezer nodig heeft. In het laatste geval is zichtbaarheid een gevolg, maar geen doel op zich. Het boek waarschuwt zelf voor het risico dat GEO over een paar jaar verwordt tot ‘SEO met nieuwe dashboards’.

Uiterst praktisch

Gelukkig blijft het niet bij theorie. Het boek biedt ook een aantal praktische instrumenten om GEO in de dagelijkse praktijk toe te passen. De nulmeting (tien klantvragen testen in een ChatGPT-chat om te zien of en hoe je merk in het antwoord verschijnt) is gemakkelijk genoeg om vandaag nog uit te voeren. Het DVV’tje (Duidelijk, Volledig, Verleidelijk) en het AUB’tje (Actueel, Uniek, Betrouwbaar) zijn ezelsbruggetjes die blijven hangen, en de bijbehorende prompts maken het stappenplan direct toepasbaar. Superpraktisch dus.

Voor wie is dit boek?

Voor marketeers en contentspecialisten is dit een noodzakelijke wake-upcall. Voor wie al hard werkt aan vertrouwen en autoriteit als basis (en niet als bijvangst), bevestigt Van SEO naar GEO vooral wat al bekend was, maar met nieuw, praktisch gereedschap en een dwingender deadline. Daarmee dwingt GEO organisaties tot iets dat verder gaat dan een marketingtruc: een einde aan de middelmaat.