In Introductie tot AI-agents beschrijft Bob van Duuren een van de meest actuele ontwikkelingen binnen kunstmatige intelligentie: de opkomst van AI-agents. Dat zijn systemen die niet alleen antwoorden geven, maar ook zelfstandig handelen. Het boek is een logische opvolger van eerdere titels als 1000 ideale prompts en Laat Copilot voor je werken, en richt zich nadrukkelijk op de praktische toepassing van deze technologie.
Van Duuren presenteert zijn onderwerp als een gids voor professionals die willen begrijpen wat AI-agents kunnen betekenen voor hun werk. Zijn boodschap is duidelijk: handelende AI is geen verre toekomstmuziek, maar nu al realiteit in sectoren als zorg, onderwijs, marketing en bedrijfsvoering.
Van chatbot naar digitale collega
Introductie tot AI-agents begint met de evolutie van kunstmatige intelligentie: van eenvoudige chatbots naar zelfstandige, doelgerichte agents. Waar een chatbot enkel reageert op een vraag, plant en handelt een agent autonoom. Van Duuren maakt onderscheid tussen verschillende typen agents: reactieve, doelgerichte, lerende en autonome. Hij legt uit hoe projecten als AutoGPT, Copilot en ChatGPT Agent de weg hebben vrijgemaakt voor deze nieuwe generatie slimme assistenten.
Praktische toepassingen
De kracht van het boek ligt in de talloze voorbeelden. In hoofdstuk 2 laat Van Duuren zien hoe AI-agents vandaag al worden ingezet: van klantenservice bij Klarna tot patiëntondersteuning in de zorg. Zijn beschrijvingen maken duidelijk dat een agent veel verder gaat dan een enkel commando uitvoeren. Zo kan een agent een gemiste Teams-vergadering samenvatten, actiepunten noteren, e-mails opstellen en vervolgafspraken plannen. Dat alles zonder menselijke tussenkomst.
Die nadruk op concrete workflows maakt het boek bijzonder waardevol voor managers en kenniswerkers die willen begrijpen hoe ze AI in hun dagelijkse processen kunnen integreren.
De techniek begrijpelijk uitgelegd
Hoewel Introductie tot AI-agents stevig geworteld is in technologie, blijft de uitleg toegankelijk. Van Duuren bespreekt de werking van grote taalmodellen zoals GPT-4, Claude en Gemini, maar zonder in technische details te verzanden. Hij legt uit dat deze modellen het ‘brein’ vormen van agents, die dankzij geheugen en feedbackcycli leren en verbeteren. Ook trends als synthetische data en energieverbruik bij modeltraining komen kort aan bod, steeds gekoppeld aan de praktische relevantie: wat betekent dit voor organisaties die met AI willen werken?
Zelf aan de slag
In de kern is dit een doeboek. De hoofdstukken over tools als Zapier, Make.com en vooral n8n laten zien hoe je zonder programmeerkennis zelf een AI-agent kunt bouwen. Van Duuren legt stap voor stap uit hoe je workflows kunt automatiseren - bijvoorbeeld een agent die mails sorteert, klantinformatie aanvult of afspraken plant. Dat maakt het boek geschikt voor iedereen die zelf wil experimenteren met handelende AI, niet alleen voor technici.
De auteur gaat ook in op platforms als Microsoft AutoGen Studio en IBM watsonx, waar bedrijven hun eigen agents kunnen ontwikkelen. Vervolgens bespreekt hij ChatGPT Agent, een toepassing die zelfstandig webpagina’s bezoekt, formulieren invult, code uitvoert en data analyseert — een illustratie van de snelle ontwikkeling van ‘handelende AI’.
Toekomst van samenwerken met AI
De slothoofdstukken werpen een blik vooruit. Van Duuren voorspelt dat tegen 2030 vrijwel iedere professional samenwerkt met een digitale collega. Deze AI-agenten voeren routinetaken uit, bewaken deadlines, analyseren documenten en bereiden vergaderingen voor. Daarmee ontstaat een nieuwe werkstructuur waarin mensen zich kunnen richten op strategie, creativiteit en samenwerking.
Ook de maatschappelijke kant komt aan bod: hoe behouden we controle, transparantie en ethiek in een wereld waar machines zelfstandig beslissen? Van Duuren pleit voor AI-geletterdheid - het vermogen om de technologie te begrijpen, sturen en beoordelen.
Helder, evenwichtig en activerend
Wat Introductie tot AI-agents onderscheidt, is de evenwichtige toon. Van Duuren schetst kansen zonder te vervallen in hype. Zijn schrijfstijl is helder, concreet en prettig nuchter. Hij wisselt uitleg af met voorbeelden, schema’s en korte reflecties, waardoor de lezer steeds wordt uitgedaagd zelf na te denken over toepassing. De mix van Nederlandse en Engelse termen houdt het boek herkenbaar, zonder dat het ‘populair’ aanvoelt.
Het resultaat is een praktische, toegankelijke en inspirerende introductie tot een technologie die ons werk en denken fundamenteel verandert. Van Duuren nodigt de lezer uit om niet af te wachten, maar te experimenteren en de mogelijkheden van AI-agents zelf te ontdekken: stap voor stap, in de praktijk.
Over Patrick Petersen
Markant spreker en docent Patrick Petersen RDM MA MSc is een ervaren senior (AI-)marketintgtech-ondernemer, spreker en docent (aan onder andere Nyenrode Business University, SRM, NIMA, Beeckestijn Business School en EURib) die het nuchtere ‘lachen en leren’ combineert in zijn inspirerende optredens, prijswinnende boeken en energie lessen.