Een goed verhaal is het halve werk - Creatieve gids voor zakelijke storytelling

Binnen organisaties wordt dagelijks gesproken, gemaild en gepresenteerd over plannen, doelen en veranderingen. De informatie stroomt rijkelijk, maar echte verbinding is schaars. Ondanks - of misschien juist dóór - al dat zenden, snakken we naar iets anders.
Naar verhalen.

Verhalen die betekenis geven, die mensen raken en met elkaar verbinden. Die abstracte plannen menselijk maken en ervoor zorgen dat we niet alleen begrijpen wat er gezegd wordt, maar ook voelen waarom het ertoe doet. Mijn boek Een goed verhaal is het halve werk geeft je handvatten om die verhalen te maken.

We hebben verhalen nodig op het werk

De eerste keer dat ik de kracht van zakelijke storytelling écht voelde, was tijdens een sessie bij een groot consultancybureau. Het bedrijf was net gefuseerd en de directie presenteerde de nieuwe strategie. Alles zat erin: plannen, cijfers, ambities. Tachtig consultants luisterden aandachtig en probeerden te begrijpen wat er van hen verwacht werd.

Na afloop mochten mijn collega en ik met hen aan de slag. In kleine groepjes kregen ze één simpele opdracht: vertel wie je bent - maar zonder je cv. Vertel iets persoonlijks.

Wat er toen gebeurde, vergeet ik nooit meer. Binnen enkele minuten veranderde de sfeer. Mensen vertelden waar ze vandaan kwamen, wie hen gevormd had, waar ze trots op waren en soms ook waar ze bang voor waren. Sommige groepjes gingen zelfs op de grond zitten. Er werd gelachen, geknikt, geluisterd. Iemand boog zich naar voren om geen woord te missen.

De sfeer verschoof van afstandelijk luisteren naar een strategie, naar echte aandacht voor elkaar. Ik kreeg kippenvel. Dat moment liet mij zien wat verhalen doen. Ze openen de ogen. Ze verbinden. Ze maken iets los wat alleen een PowerPoint, hoe goed ook, zelden kan.

Verhalen maken abstracte plannen concreet

Nog dagelijks zie ik wat verhalen teweegbrengen in organisaties. Ze inspireren, brengen mensen in beweging en maken abstracte plannen concreet. Met een goed verteld verhaal kun je complexe, zakelijke informatie tot leven brengen. Niet door het simpeler te maken, maar door het menselijker te maken.

In veel organisaties wordt gesproken in vaagtaal: ‘we moeten wendbaar zijn’, ‘eigenaarschap tonen’, ‘meer klantgericht werken’. Iedereen knikt, maar niemand ziet het voor zich. Verhalen doen precies het tegenovergestelde. Ze maken zichtbaar wat je bedoelt. Ze geven woorden handen en voeten.
En het mooie is: iedereen kan het. Jij ook.

Laat je inspireren door de vele voorbeelden

Ik wilde een boek maken vol aansprekende, inspirerende voorbeelden. Geen verhalen van grote, bekende sprekers, maar verhalen van mensen zoals jij en ik. Verhalen die je tegenkomt op de werkvloer, bij de koffieautomaat of in een overleg - als je met aandacht luistert.

Een boek dat je helpt om verhalen te vinden, te maken en vooral: te durven vertellen. Dat je uitnodigt om niet alleen te praten in abstracte begrippen, maar in woorden die mensen begrijpen. Over onderwerpen die raken en blijven hangen.

Want wanneer collega’s verhalen durven delen, gebeurt er iets bijzonders: ze luisteren beter. Ze begrijpen elkaar beter. En dat maakt het werk niet alleen leuker, maar ook effectiever.

En maak en vertel je eigen verhalen

Verhalen vertellen is geen trucje. Het is een vaardigheid die je kunt ontwikkelen. Door te onderzoeken wat een verhaal krachtig maakt. Door te oefenen wanneer een verhaal raakt - en wanneer niet. En door te ontdekken hoe je zo vertelt dat mensen willen blijven luisteren.

Het boek helpt je een persoonlijk verhalenarsenaal op te bouwen, zodat je altijd een verhaal paraat hebt. En misschien nog belangrijker: het geeft je de moed om ze te delen. Want hoe vaker je vertelt, hoe groter het plezier wordt.

In een tijd waarin we verdrinken in data, dashboards en feiten, is een verhaal een reddingsboei. Iets om vast te grijpen. Een spoor van menselijkheid in een wereld vol cijfers.

Dus trek de stoute schoenen aan.
Vertel jouw verhaal!