In Het bevlogen brein onderzoekt Ronald van der Molen een vraag die mij in mijn eigen werk al jaren bezighoudt: waarom lopen zoveel mensen rond met volle agenda’s, maar lege batterijen? Waarom zit er in zoveel organisaties energieverlies waar juist het innerlijke vuur zou moeten knetteren? En vooral: wat kunnen we er zelf concreet aan doen?
Prettige invalshoek
Van der Molen kiest een prettige invalshoek: niet de zoveelste managementtheorie, maar een duik in de biologie van ons brein. Daarmee laat hij zien dat bevlogenheid geen vaag ‘soft skill’-concept is, maar stevig geworteld zit in hoe wij als mensen in elkaar zitten. En precies dát maakt dit boek relevant voor iedereen die werkt met mensen - van leiders tot HR, van teams tot zelfstandigen.
twee soorten welzijn
In Het bevlogen brein maakt Van der Molen een scherp onderscheid tussen twee soorten welzijn. Hedonistisch welzijn - gericht op comfort, gemak, afleiding - en eudaimonisch welzijn: de vreugde die ontstaat wanneer je alles uit jezelf en je werk haalt. Ik herken dat sterk uit mijn eigen ervaring bij een paar toonaangevende impactorganisaties: bevlogenheid is geen vrolijke bijkomstigheid, het is de basis van een florerende organisatie. Het is de energie die ontstaat wanneer wat je doet ertoe doet.
knecht en de koning
Van der Molen gebruikt daarbij de metafoor van twee ‘spelers’ in ons brein: de knecht en de koning. De knecht zoekt snelle beloning. De koning zoekt betekenis en groei. Een simpele metafoor, maar verdomd effectief. Je merkt tijdens het lezen meteen hoe vaak jouw eigen knecht het stuur pakt, en waarom dat op de lange termijn zoveel schade aanricht.
De kracht van dit boek zit mede in hoe toegankelijk de neurowetenschap wordt uitgelegd. Je begrijpt al snel waarom stress vaak ontstaat door een gebrek aan energiebronnen, en niet door ‘te druk zijn’. Waarom autonomie, verbinding en competentie geen luxeartikelen zijn, maar noodzakelijke voeding.
Dat sluit naadloos aan op wat ik zelf bij organisaties zie: mensen raken opgebrand omdat ze structureel tekortkomen op die drie. Niet omdat ze te weinig yoga doen.
concrete handvatten
Wat ik sterk vind, is dat het boek niet blijft hangen in diagnose. Het is geen klaagzang over moderne prikkels of oppervlakkigheid. Van der Molen biedt concrete handvatten om te bewegen richting meer bevlogenheid. Denk aan de rol van persoonlijk psychologisch kapitaal, zoals optimisme en veerkracht. De betekenis van pauzes, merkbare voortgang, en het bewust ontwerpen van je werkdag. Maar ook de waarde van passie, talentontwikkeling en het omarmen van ongemak.
Zijn stuk over flow - en het verschil tussen vermaak en vreugde - vond ik persoonlijk een van de meest waardevolle inzichten. Vermaak dempt ons. Vreugde tilt ons op. Dat is precies het onderscheid dat zoveel organisaties over het hoofd zien wanneer ze medewerkers proberen ‘gelukkig’ te houden, en waarom ik zelf ook werkgeluk steeds minder als doel ben gaan zien.
De schrijfstijl van Van der Molen is helder, rustig, en zet aan tot actie. De inhoud staat als een huis. En eerlijk is eerlijk: ik heb het boek binnen een week zelfs nog een keer gelezen. Dat gebeurt me niet vaak.
Van overleven naar bruisen
Voor wie is Het bevlogen brein bedoeld? Voor leiders, HR-professionals, coaches, en eigenlijk iedereen die een stap wil zetten van overleven naar bruisen. Omdat het boek je vertelt wat je moet doen, maar ook omdat het je laat zien waarom het werkt.
En de beste boeken over werk doen precies dat: ze laten je anders kijken naar dezelfde werkelijkheid.
Wie Het bevlogen brein leest, hoort tussen de regels door een simpele maar krachtige boodschap: Bruisende bevlogenheid is geen luxe. Het is een keuze. Een spier. En als je ’m traint, word je beetje bij beetje de koning in je eigen brein. En laten we eerlijk zijn - dat klinkt een stuk beter dan weer een dag achter je knecht aanrennen.
Over Ynzo van Zanten
Ynzo van Zanten is keynote spreker over inspirerend ondernemerschap, bevlogen teams en bruisende werkculturen. Of in zijn eigen woorden: Woest aantrekkelijk werkgeverschap. Met jarenlange ervaring bij impactbedrijven als Innocent en Tony’s Chocolonely geeft hij lezingen om mensen én organisaties te inspireren business als ‘force for good’ te zien.