Joep!

Daarbij was hij ook niet te beroerd om zijn eigen leven in de waagschaal te stellen en dus reisde hij Nederland en België door met het losgeld van 15 miljoen gulden. Het resultaat was de veilige terugkomst van Toos van der Valk. In de geruchtmakende zaak rond de Rotterdamsche Droogdok Maatschappij word Joep door justitie verdacht van het onrechtmatig wegsluizen van geld. Hiervoor belandde hij in 2007 al in de gevangenis. De borgsom van 10 miljoen euro werd onder andere betaald door zijn inmiddels ex-schoonvader Gerrit van der Valk. Dit alles was voor NRC Handelsblad-journalist Philip de Witt Wijnen reden genoeg om een biografie over dit bijzondere Brabantse mènneke te schrijven.

Evenals het boek: 'Nina' van Eric Smit leek het er ook even op dat 'Joep! Van held tot hoofdverdachte' het daglicht niet zou gaan zien. Van den Nieuwenhuizen was namelijk niet gecharmeerd van de inhoud van het boek, en onderzocht de juridische mogelijkheden om publicatie te voorkomen. Er worden namelijk erg veel privédetails beschreven die Joep (nog) meer in een kwaad daglicht zouden kunnen brengen. Volgens Van den Nieuwenhuizen berusten de details niet op waarheid. Van den Nieuwenhuizen wordt tegenwoordig alleen nog maar in verband gebracht met omvangrijke faillissementen en zijn naam wordt in de media direct gekoppeld aan de woorden: fraude en omkoping. Volgens De Witt Wijnen had Van den Nieuwenhuizen in wel erg veel gevallen een slechte invloed op de gezondheid van de ondernemingen welke hij aan zijn imperium toevoegde. De verkregen status en prachtige titel van bedrijvendokter heeft voor hem de laatste jaren geen betekenis meer. De witte jas en stethoscoop liggen in de kast en een streepjespak met elektronische enkelband liggen gereed in de koffer. Nieuwenhuizen overwoog nog even om het boek via een procedure bij de rechtbank tegen te houden. De auteur merkte tevens dat zijn contact met hem een dreigender ondertoon kreeg. Dus besloot hij ook een advocaat in de arm te nemen en liet deze contact opnemen met zijn onderwerp. Vervolgens werd het verdacht stil.

Het gevolg is wel dat de tekst zeer zorgvuldig is doorlopen. Zo wordt het woord oplichter niet gebruikt en staan er ook geen nieuwe beschuldigingen in die tot nieuwe aanklachten zouden kunnen leiden. Het resultaat is een zeer gedetailleerde karakterschets met veel persoonlijke elementen, die leest als een roman. Enige kanttekening is dat de auteur soms iets te vaak wisselt in het heden, verleden en toekomst. Hierdoor wordt je als lezer soms op het verkeerde been gezet. Philip de Witt Wijnen ontmoette Van den Nieuwenhuizen voor het eerst in 2003, als journalist van Quote. De Witt Wijnen kende hem alleen van publicaties uit kranten en tijdschriften. Tot de verbazing van de auteur blijkt dat Joep een erg gezellige en openhartige man is. In het interview wordt onder andere uren gesproken over het leven van de ondernemer, over de ontvoering van Toos van der Valk en de HCS affaire. (Holec Control Systems) Volgens de auteur was dat gesprek helemaal niet als een echt interview bedoeld! Maar hij heeft wel een cassettebandje mee laten lopen waar hij volgens eigen zeggen later veel aan heeft gehad. Een jaar na bovenstaand gesprek barstte namelijk de bom in de Rotterdamse haven. Met veel commotie ging het RDM-concern ten onder. En uit de Rotterdamse haven steeg de geur van corruptie op. Willem Scholten, directeur van het Rotterdamse Havenbedrijf en vriend van Joep, bleek voor 180 miljoen euro aan garanties voor RDM te hebben afgegeven. In oktober 2010 werd Scholten in deze zaak tot twaalf maanden gevangenis veroordeeld. De lezer zal uit 'Joep!' opmaken dat Joep van den Nieuwenhuyzen een van de eerste prominente mensen uit het Nederlandse zakenleven was die de gewone man aansprak. Een slim Brabants mènneke dat kansen zag, risico's nam door vooral de mouwen op te rollen en heel hard te werken. Tevens heeft hij oprechte interesse in de medewerkers. Hij is altijd vrolijk en opgetogen en is voor velen een verfrissend type zakenman, avonturier en charmante verschijning. Desondanks is hij zeer omstreden. 'Joep!' is een vat vol anekdotes. Het staat vol met grappige, treurige en bizarre verhalen. Van den Nieuwenhuizen is volgens Philip de Witt Wijnen verslaafd aan het maken van deals, maar blijkt ook een zeer korte concentratieboog te hebben. Zodra hij een bedrijf over had genomen, verslapte zijn aandacht. 'Hij wees vervolgens altijd naar anderen als er fouten waren gemaakt. Zelf had hij het nooit gedaan.' Zo blijkt tevens dat hij het niet zo nauw neemt met afspraken en blijkt hij een notoire wanbetaler. Maar ondanks dit alles, ondanks het feit dat de titel bedrijvendokter niet meer op zijn visitekaartje zal komen te staan, dient 'Rijvendokter' Nieuwenhuizen met enig respect behandeld te worden. Ik kon dat gevoel na het lezen van deze biografie in ieder geval moeilijk onderdrukken.