Werk hard, want zo bouw je aan een succesvolle carrière! Helaas: het advies dat we van kleins af aan krijgen, klopt niet. Carrière maken is als een spel spelen, en daarbij horen geschreven en ongeschreven spelregels. Vrouwen blijken die regels niet of onvoldoende te kennen en zetten zichzelf daardoor al te vaak buitenspel. In Je bent vrouw en je wil wat neem ik je op sleeptouw in de jungle die werk en leven heet.
Ambitie
Aan ambitie ontbreekt het vrouwen in Nederland en België niet. En toch zijn de cijfers keihard: slechts een select groepje vrouwen stoot door tot de top van het bedrijfsleven. Discriminatie, hoor ik je zeggen? Van dat fenomeen zijn we nog niet helemaal verlost, maar laten we als vrouwen ook eens naar onszelf kijken.
De wetenschap onderschrijft wat ik en de zeventien andere vrouwen die meewerkten aan dit boek tijdens onze carrière ontdekten: vrouwen moeten veel meer investeren in hun carrière. En het advies is dan niet dat je nóg harder moet werken dan je vandaag al doet. Integendeel.
Hard werken onderscheidt je niet
Iedereen met ambitie werkt hard. Hard werken onderscheidt je dus niet; het heeft soms zelfs een negatief effect op je prestaties en op hoe je professionele omgeving naar je als ambitieuze vrouw kijkt. Want als je nu al keihard moet werken om je werk af te krijgen, hoe zal je het dan in de toekomst aanpakken wanneer je wil groeien en meer verantwoordelijkheden krijgt? Heb je daar nog wel voldoende tijd en ruimte voor? Promoties gaan niet naar de hardste werkers, maar naar degenen die het verschil weten te maken.
Ken jezelf en werk aan je sterktes
Hoe je het verschil maakt? Word de beste versie van jezelf. Laat je analyseren en ga aan de slag met een managementprofiel dat jouw sterktes en werkpunten als professional en leidinggevende in kaart brengt. De resultaten zijn soms confronterend, maar tegelijk zijn deze assessments een geschenk voor elke vrouw die haar ambitie wil realiseren.
Doorgronden wat je drijft, waar je energie van krijgt en welke zaken je afremmen, geeft je een persoonlijke handleiding om het in de toekomst anders en beter aan te pakken. Werk daarbij niet aan je zogenaamde werkpunten. Zet in op je sterktes en besteed de zaken waarin je minder goed bent zo veel mogelijk uit. Word een tien in waar je goed in bent, in plaats van een middelmatige vijf die een beetje van alles kan.
Wees die 1 procent
Telkens als het woord kantoorpolitiek valt in een groep vrouwen, krijgt 99 procent van het gezelschap het Spaans benauwd. Kantoorpolitiek is het geheel van ongeschreven regels en dynamieken die binnen een organisatie bepalen hoe beslissingen worden genomen, invloed wordt uitgeoefend en carrières vorm krijgen. Ze worden vaak geassocieerd met machogedrag, vuil spel en messen in de rug steken. Dat gebeurt ook. Een pijnstiller later, en je kan weer verder.
Het is bewezen dat vrouwen minder snel deelnemen aan kantoorpolitiek en daardoor kansen missen in hun loopbaan. Desalniettemin: wie de ongeschreven regels in een bedrijf op een positieve manier inzet, kan niet alleen voor zichzelf impact creëren, maar ook haar team en de resultaten van het bedrijf positief beïnvloeden.
‘Maar hoe dan?’ is de meest gehoorde vraag zodra vrouwen overtuigd zijn van het belang van kantoorpolitiek. De politics naar je hand zetten vraagt om voldoende kennis van de bedrijfscultuur, maar vooral van de mensen die er werken. Wie zijn de collega’s met formele, maar vooral informele macht die jouw carrière kunnen beïnvloeden? Breng hen in kaart in een stakeholdermap en maak je zichtbaar bij deze mensen.
Weet op welke vergaderingen je absoluut aanwezig moet zijn en laat, zodra je aan tafel zit, je stem horen. En netwerk, want netwerken is ook werken. Wees actief aanwezig op formele bijeenkomsten, maar begeef je vooral daar waar de informele gesprekken plaatsvinden, al moet je daarvoor een keer een voetbalwedstrijd uitzitten.
Je kan het, zoek hulp
Overdonderd? Dat is normaal. Weet dat je er niet alleen voor staat. Mijn carrière is gevormd door het advies en de steun van mentoren en een bijzondere coach. Deze sidekicks zijn geen luxe of tijdverlies. Zeker als vrouw heb je mensen om je heen nodig die je ondersteunen, maar je ook confronteren en uitdagen. Die je imposter syndrome helpen bedwingen en het juk en oordeel van anderen helpen afgooien. Mensen die je helpen je ambitie te realiseren, want dat is toch wat je wilde? Toch?
Wil je als vrouw sterker, zichtbaarder en strategischer worden in je loopbaan? In Je bent vrouw en je wil wat deelt An Goovaerts inzichten en ervaringen die helpen om met meer impact carrière te maken. Nieuwsgierig geworden? Bestel het boek bij Managementboek en ontdek hoe je de spelregels van werk en ambitie naar je hand zet.
Over An Goovaerts
An Goovaerts is een ervaren media- en communicatie-expert en schreef tal van opiniestukken en columns. Eerder was ze hoofdredacteur van Trends (Roularta), De Morgen en VTM Nieuws (DPG Media).