Eerst maar even een paar willekeurige nieuwsfeiten:
* In februari 2012 doet de Nieuw Zeelandse politie (op uitdrukkelijke instignatie van de Amerikaanse overheid) een inval in het hoofdkantoor van megaupload.com, legt beslag op alle apparatuur en arresteert de eigenaren van deze filesharing site. Er volgen Amerikaanse beschuldigingen van diefstal en een criminele organisatie. Na maanden worden de beschuldigingen niet ontvankelijk verklaard door Nieuw Zeelandse en Duitse rechters. Op 20 januari 2013 lanceert Kim Dotcom, voormalig CEO van megaupload.com, de nieuwe site Mega dat concurrentie aan moet gaan met Dropbox en Google Drive.
* De hacker organisatie Anonymous legt met een aantal goed georganiseerde raids een aantal grote sites van onder andere Paypal, Sony en Facebook plat. Ze publiceerden een Manifest over de vrijheid van informatie op Internet. Diverse (vermeende) leden van hackersorganisaties zitten in geïsoleerde gevangenschap.
* Op 12 januari 2013 pleegt Aaron Swartz op 26-jarige leeftijd zelfmoord. Hij is co-pionier van RSS en CEO van Reddit. Er liepen aanklachten tegen hem wegens illegaal downloaden en diefstal. Er hing hem maximaal 35 jaar en een boete van een miljoen dollar boven zijn hoofd.
* Minister Opstelten doet hackers het volgende aanbod: afzien van strafvervolging als ze hun ‘slachtoffers’ informeren en behulpzaam zijn van het dichten van veiligheidslekken. ‘Ethisch hacken’ wordt dit genoemd.
Het is oorlog tussen de digitale piraten (afgeschilderd afwisselend als terroristen, hackers, activisten, of criminelen) en de overheid. En tussen piraten en machtige partijen als content eigenaren en houders van copyrights. Het gaat niet om macht over de golven (zoals verbeeldt door Johny Depp in zijn rol van de klassieke piraat captain Jack Sparrow), of de macht in de radiogolven (wie herinnert zich niet de beelden van Radio Noordzee, of Radio City op een boorplatform).
Nee, de hedendaagse piraten bevinden zich in de (internet) ether en in de wereld van het DNA. In deze gebieden is het nieuwe kapitalisme te vinden, zo stellen de auteurs overtuigend. Hier is het geld van straks en de regels van nu gelden daar niet. De aanwezigheid van piraten duidt op belangrijke wijzigingen in het kapitalistische stelsel. De macht van de VOC en andere gesloten en besloten ‘kamers’ werd uiteindelijk niet gebroken door de aanwezigheid van piraten maar door afspraken van landen waar hun territoriale wateren zich bevonden. Weg voordeel.
Machthebbers gooien alles in de strijd. Zoals het gebruik van piraten als ‘corsairs’ zoals Opstelten voorstelt. Net zoals indertijd onze nationale zeeheld Michiel de Ruyter gelegitimeerd door de VOC bonzen en de Oranjes als Kaapvaarder (een gelegitimeerde piraat!) de Middellandse Zee afschuimde. Of denk even aan de voormalige hacker Kevin Mitnick (‘The art of Deception’) die na jaren gevangenschap nu een gerespecteerd Internet Security adviseur is.
The Pirate Organization is uitgebracht onder het Creative Commons reglement, een begeleidende film draait op de PirateOrganization.com.
Over Bertrand Weegenaar
Bertrand Weegenaar is als hogeschooldocent HBO-ICT werkzaam op Windesheim. Zijn voorliefde ligt bij de onderwerpen strategie, marketing, geschiedenis; biografieën en internet; e-business.
