Voorspelbaar

Albert-Lázló Barabási ontdekte een onverwacht wiskundig patroon in de locatiegegevens van 100.000 mobiele telefoongebruikers. Na verder onderzoek bleek dat dit patroon in vele vormen van menselijk gedrag terug te vinden is, zoals ons reisgedrag, de manier waarop we epidemieën verspreiden, het verloop van gewapende conflicten en zelfs de frequentie waarmee we naar de dokter gaan. De ontdekking leidde tot een wetenschappelijke doorbraak en het patroon wordt nu gebruikt in voorspellingsmodellen voor uiteenlopende onderwerpen.

In 'Voorspelbaar' doet Barabási verslag van zijn zoektocht in ons gedrag. Zo ontmoet hij kunstenaar Hasan Elahi, die zo'n afwijkend patroon in zijn reisgedrag vertoont dat hij keer op keer wordt gearresteerd op verdenking van terrorisme. Op spannende wijze beschrijft hij ook een kruistocht die de loop van de geschiedenis van Hongarije op een bloedige manier zou beïnvloeden, en hoe een profeet dit ruim van tevoren heeft kunnen voorspellen. Deze en andere verhaallijnen maken het op heldere wijze inzichtelijk: ons gedrag is voorspelbaarder dan we denken.