Tot de bezetter de eerste maatregelen nam om de joodse bevolking af te zonderen en uit het maatschappelijke leven uit te sluiten. Selma was jong, naïef en idealistisch. Ze wilde helpen, zoals ze het zelf omschrijft, en ging voor het verzet werken. Op dat moment veranderde alles.
Selma ging voortaan door het leven als Margareta van der Kuit, Marga, een blonde Hollandse vrouw: het voordeel van een bepaald niet joods uiterlijk. Verborgen achter die identiteit reisde ze als koerierster het land door met bonkaarten of illegale blaadjes. Lange tijd ging het goed, tot ze in 1944 werd opgepakt. Als politieke gevangene kwam ze in kamp Vught terecht en kort daarna in het vrouwenkamp Ravensbrück. De ontberingen die ze daar meemaakte, waren gruwelijk en onvoorstelbaar. Maar ze overleefde: in april 1945 werd Ravensbrück bevrijd en werd ze naar Zweden overgebracht om aan te sterken. Als Selma. Haar vader, moeder en zusje waren inmiddels vermoord in Auschwitz en Sobibor.
Nooit meer zouden ze erover praten, namen de vrouwen van Ravensbrück zich voor. Het ging immers om de toekomst. Pas op hoge leeftijd verbrak Selma deze belofte. Gelukkig maar.
97 jaar oud is ze nu, Selma van de Perre-Velleman. Auteur van een belangrijke getuigenis. Opdat wij niet vergeten.
Over Marjan Maandag
Marjan Maandag is redacteur bij Managementboek.
