59 seconden

De boektitel is tot stand gekomen doordat een vriendin van Richard Wiseman, Sophie genaamd, hem om advies vroeg maar tegelijkertijd aangaf dat ze weinig tijd had om het advies in de praktijk te brengen. Haar vraag werd een uitdaging voor Wiseman. Ik heb '59 seconden' met veel plezier gelezen en het was dan ook snel uit. Veel kanttekeningen in de zijlijn, want voormalig goochelaar en inmiddels professor Wiseman komt met veel wetenswaardigheden. Hij schrijft boeiend, leidt een thema in aan de hand van een spraakmakend voorval en geeft dan de mythe weer waar we met z'n allen in zijn geloven. Vervolgens komt hij met minder bekend onderzoek en probeert hij het opgedane beeld wat te nuanceren. Het enige en zeer kleine minpuntje dat ik bij dit boek aanvankelijk plaatste, is dat veel van de onderwerpen of onderzoeken voorkomen in het boek 'Invloed' van collega-psycholoog Robert Cialdini. Achteraf gezien eigenlijk helemaal niet erg, want Wiseman heeft zijn eigen stijl van schrijven en de kracht van de herhaling doet nuttig werk. Wiseman beschrijft tien thema's uit het alledaagse leven, zoals geluk, creativiteit, persoonlijkheid, relaties, ouderschap en besluitvorming. Wie denkt het thema 'ouderschap' over te kunnen slaan omdat hij/zij geen kinderen heeft of niet direct de link ziet naar zijn organisatie, raad ik toch aan het hoofdstuk door te lezen. Weliswaar gaat het over kinderen en hun ouders, maar de inzichten zijn direct te vertalen naar de werkvloer. Wat te denken van het inzicht dat we als ouder kinderen niet moeten belonen voor hun intelligentie maar voor hun inspanning? Kinderen die voor hun intelligentie beloond worden, kunnen snel faalangstig worden en om die reden bang worden om bij de volgende opdracht niet aan de gestelde verwachtingen te kunnen voldoen. Wanneer Wiseman vervolgens aantoont dat 40% van de kinderen die een complimentje hadden gekregen, loog over hun score, vergeleken met 10% van de kinderen die niet waren geprezen, zie je als lezer zelf de koppeling tussen de opvoeder/leidinggevende en moraliteit. Dat is wat het boek volgens mij zo waardevol maakt: de vele koppelingen die het impliciet legt met andere onderwerpen. Ook beschrijft Wiseman de bijbehorende onderzoeken die ten grondslag hebben gelegen om een bepaalde stelling te kunnen rechtvaardigen. Als lezer krijg je zo een goed beeld van de wereld van onderzoek en de creativiteit die onderzoekers af en toe aan de dag moeten leggen om bepaalde hypothesen te kunnen toetsen. Richard Wiseman is er op een prettige manier in geslaagd om zijn enorme kennis over zijn vakgebied op een zeer leesbare manier over te dragen aan een groter publiek - en hopelijk ook aan Sophie.