Uw boek gaat eigenlijk over projectmanagement. Hoe kan goed projectmanagement bijdragen aan een nieuw elan voor het openbaar bestuur?
De uitdagingen waar onze samenleving voor staat, vragen om slagvaardig, doelgericht, wendbaar bestuur dat goed gebruik maakt van de mogelijkheden die er zijn en ik denk dat projectmatige, programmatisch werken daarbij onontbeerlijk is. Bovendien: goede projecten geven elan, geven plezier, zowel aan de mensen die werken bij de overheid als aan de mensen die daar direct of indirect bij betrokken zijn. Dus ja, het is mijn overtuiging dat goede projecten bijdragen aan een goed publiek elan.
U noemt slagvaardig, doelgericht. Nu is het beeld dat de overheid daar niet zo goed in is. Is dat beeldvorming of is dat werkelijkheid?
Beide. Voor een deel heeft een overheid te maken met lastige, complexe procedures, die diezelfde overheid overigens voor een deel in het leven heeft geroepen. Dat kost natuurlijk veel tijd en heeft veel invloed op beeldvorming. Aan de andere kant zien we ook helaas toch al te vaak dat diezelfde overheid verwachtingen wekt, uitspraken doet over ambities en doelstellingen die in eerste instantie heel aantrekkelijk lijken, maar die daarna in de uitvoering op heel veel problemen stuiten. En een overheid creëert daarmee min of meer zijn eigen teleurstellingen. Dus het is en beeldvorming en voor een deel ook realiteit.
De overheid ligt ook flink onder een vergrootglas.
Ja, zonder meer. Elk project dat een beetje vertraging oploopt, leidt onmiddellijk tot vragen in de Tweede Kamer of de gemeenteraad, waar een minister of een wethouder verantwoording over moet afleggen. Ik denk dat we bij een private of semi-private onderneming dezelfde problemen tegenkomen, maar daar horen we wat minder over.
Ambtenaren zitten in een verdomhoekje?
Ja, en ik vind dat erg jammer. Ik werk al twintig jaar voor verschillende overheidsorganisaties en ik raak keer op keer onder de indruk van het enthousiasme en de gedrevenheid van mensen binnen de overheidsdiensten. Het zijn mensen met hart voor de zaak en die passie verkruimelt helemaal onder de negatieve publiciteit.
Over Ben Kuiken
Ben Kuiken is filosoof, schrijver en ontregelaar. Als organisatiefilosoof helpt hij mensen om anders te denken, te kijken en te praten over organisaties en de problemen die daar ontstaan. Ben is auteur van een groot aantal boeken over organiseren, spelen, en filosofie, waaronder De laatste manager, De Organisatiefilosoof, en Het Zinnigste boek dat je ooit zult lezen.
