‘AI heeft niet de diepgang die je in boeken zoekt’

Eric van Arendonk geniet van zijn taak als juryvoorzitter. ‘De samenstelling van de jury is erg divers en dat maakt mijn taak een stuk prettiger’, zegt hij. ‘Wanneer nodig, kan ik vertrouwen op de expertise van de andere juryleden. Niet dat we alleen boeken kiezen die interessant zijn voor experts, maar als we vragen hebben, kunnen we altijd bij een van de andere juryleden aankloppen.’

Het is niet de eerste keer dat Van Arendonk deel uitmaakt van de jury. Zowel in 2015 als in 2022 was hij al eens betrokken bij de verkiezing. ‘Eigenlijk ben ik serieus managementboeken gaan lezen toen ik mijn MBA deed, ruim twintig jaar geleden. Normaal gesproken lees ik zo’n dertig boeken per jaar. Als ik lid van de jury ben, loopt dat op tot zo’n zeventig boeken.’ Hij doet het met plezier. ‘Weliswaar zit er nu een soort moeten achter, maar ik kom nog steeds boeken tegen die erg goed zijn. Daar beleef je veel plezier aan. Aan de andere kant kom je natuurlijk ook wel eens een veredelde bedrijfsfolder tegen voor een consultancybureau. Die horen eigenlijk niet in een boekenkast thuis. Die sla je snel weer dicht.’

Als adviseur en docent marketing en communicatie komt Van Arendonk veel boeken tegen die aan zijn eigen vakgebied raken: marketing, commercie en sales. ‘Communicatie is eigenlijk de verbindende factor tussen alle vakgebieden. Als je je vak niet kunt uitleggen, dan wordt het lastig om je vak ook uit te oefenen.’ Een van de opvallendste ontwikkelingen van het afgelopen jaar is natuurlijk de opkomst van boeken die over AI gaan. ‘Sterker nog, wij hebben de stellige indruk dat sommige boeken grotendeels met AI geschreven zijn. Er is een auteur die het afgelopen jaar zes boeken heeft uitgebracht. Dat is niet onmogelijk, maar in het algemeen heeft AI niet de diepgang die je in boeken zoekt. De samenhang en de verrassende inzichten komen van de auteurs, niet uit een machine.’

De Longlist voor het Managementboek van het Jaar 2026 is bekend! Bekijk de 52 kanshebbers op deze pagina.