Pieter Zeeman

Pieter Zeeman (1865-1943), hoogleraar experimentele natuurkunde aan de Universiteit van Amsterdam, was een internationale sleutelfiguur in de twintigste-eeuwse fysica. Over Zeeman is nooit eerder een biografie verschenen omdat er nauwelijks bronnenmateriaal beschikbaar was. Lange tijd ging het verhaal dat zijn kinderen, in ruzie, zijn complete archief hadden vernietigd. In 1989 deed Anne Kox, hoogleraar geschiedenis van de moderne natuurkunde aan de Universiteit van Amsterdam, een uitzonderlijke ontdekking. Hij vond Zeemans complete wetenschappelijke en persoonlijke archief, nog volledig intact, bewaard in het huis van diens recent overleden zoon. Deze ontdekking bleek de droom van elke wetenschapshistoricus. De omvangrijke collectie stelde de beide auteurs in staat om diepgaand onderzoek te doen naar Zeemans wetenschappelijke carrière en zijn persoonlijke leven, geplaatst in de institutionele en maatschappelijke context van Zeemans tijd.

Anne J. Kox studeerde theoretische natuurkunde aan de Universiteit van Amsterdam en schreef een biografie van de nestor van de moderne Nederlandse fysica, Hendrik Antoon Lorentz, in het Engels verschenen als A Living Work of Art. Hij was veertig jaar lang editor van de dertigdelige Collected Papers of Albert Einstein. Tot zijn emeritaat in 2013 was hij hoogleraar Geschiedenis van de Moderne Natuurkunde aan de Universiteit van Amsterdam.

Henriëtte F.Schatz is actief als tolk, vertaler en tekstredacteur sinds de vroege jaren zestig. Zij studeerde vertaalkunde aan de Universiteit van Amsterdam en promoveerde aan de Georgetown Universiteit in Washington DC. Zij werkte in de Verenigde Staten en in Nederland, onder meer bij de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen. Vervolgens ontwikkelde zij zich tot organisatieadviseur. Ze leidde meerdere transformatieprojecten, in het bijzonder op het gebied van rechtspraakhervorming en corruptiebestrijding in Oost-Europese landen.

Over A Living Work of Art:
‘Een bewonderenswaardige en zeer goed leesbare biografie van een groot wetenschapper (...). De kracht is dat het Lorentz afschildert als een centrale figuur in de Nederlandse en internationale wetenschappelijke gemeenschap.’
Michael Eckert, Physics Today